Wenn Patente für eine Branche woanders erlaubt sind und in einem Land nicht, dann ist es natürlich klar, dass diese Branche nicht in dem Patent-freien Land floriert.

Aber was passiert, wenn Patente für eine ganze Branche weltweit keine Rolle spielen: Z.B. die Softwareindustrie. Patente auf reine Algorithmen sind nicht erlaubt. Es gab immer wieder kleinere Versuche, Patente auf bestimmte Algos auf Umwegen zu erlangen, durchaus auch mit Erfolg. Aber diese Patente führten immer nur dazu, dass diese Algo umgangen wurden und der Inhaber auch kaum davon profitiert hat.

Nach der gängigen Theorie müssten also in der Softwareindustrie alle eifersüchtig ihre Geheimnisse horten und es sollte weniger Innovation als in anderen Branchen geben.

Ist das der Fall?

Scheint mir nicht so zu sein. Beim Machine Learning z.B. veröffentlichen dauernd Unternehmen ihre neuesten Erkenntnisse, auch mit genügend Fakten, dass andere ihre Systeme darauf aufbauen können. Und praktisch alle grundlegenden Algorithmen wie Sortier-Algos oder Datenkompression sind frei verfügbar und dokumentiert.

Es gibt einzelne patentierte Verfahren wie bei der Videokompression. Aber auch da scheint mir der Trend zu sein, dass große Unternehmen patentfreien Ersatz entwickeln.

Angenommen, es gäbe weltweit keine Patente auf Medikamente. Dann wäre die Nachfrage ja trotzdem da und es würde Unternehmen geben, die damit Geld verdienen.